II. Gyula, az utolsó igazi katonapápa egyben a művészeteknek is nagy pártolója. Azt akarja, hogy az utókor ne csupán jeles hadvezérként emlékezzen rá, hanem kivételes mecénásként is. Ezért megbízza Michelangelót, a keményfejű szobrászt, hogy a sixtusi kápolna freskóinak megfestésével hagyjon kitörölhetetlen emléket a korról. Két szuverén egyéniség harcának köszönhetően megszületik minden idők egyik legmonumentálisabb remekműve.
